Wenn ein Paar wirklich gut zusammen passt, können die wunderschönsten Dinge entstehen. Und damit meine ich nicht unbedingt Kinder, sondern zum Beispiel auch Restaurants, die vielen Leuten unvergessliche Abende und höchsten Genuss bescheren.
So geschehen bei Laura und Nico Kukenberg. Das Gastronomen-Power-Couple, das seit sechs Jahren verheiratet ist, hat nicht nur dem Votum zu seinen zwei Sternen verholfen, sondern hat jüngst mit Johannes Lühmann (Betreiber Votum/Leineschloss/Havelser Hof/Burg Königsworth) erneut ein gutbürgerliches Feinschmecker-Restaurant geschaffen.
Die Rede ist vom „Richards“ in Garbsen, das in den Räumlichkeiten des ehemaligen „Wildhaegers“ im Havelser Hof entstanden ist. Landhausklassiker mit feinen englischen Einflüssen werden hier serviert. Die Kukenbergs haben das Konzept mitentwickelt und sind im Tagesgeschäft die Ansprechpartner vor Ort: Nico in der Küche und Laura im Service.
Das Richards in Garbsen wurde unter der Leitung der Kukenbergs neu eröffnet
Ihr gemeinsamer Weg begann 2020 im Handwerk in der Südstadt Hannovers, welches mittlerweile auch einen Stern erlangt hat. Hand in Hand zogen sie dann weiter ins Votum in das schöne Leineschloss am Fluss, das im Jahr 2021 eröffnet wurde und das gerade sein 5-jähriges Jubiläum feiert.
Nico Kukenberg sagt über diese Zeit: „Ich bin der Koch, der am längsten an der Seite von Küchenchef Benny Gallein gekocht hat – acht Jahre waren es.“ Das Team bewies sich als erfolgreiche Melange. In dieser Zeit holte das High-class Restaurant Votum die zwei Sterne im Gault-Millau. Trotz des Erfolgs zog es den heute 36-jährigen Koch aus Magdeburg weiter. Er folgte seiner Ehefrau Laura ins „Wild Duck“, die dort die Restaurantleitung übernommen hatte.
Lange hielt es die beiden Kreativen jedoch nicht an diesem Ort, der die deutsche und die vietnamesische Küche nach wie vor auf hohem Niveau miteinander verbindet. Der Kontakt zu Lühmann flammte wieder auf und neue Ideen für das Wildhäger in Garbsen entstanden. Laura Kukenberg sagt: „Die letzten Jahre waren für Ruhm und Ehre. Jetzt wollen wir mit dem Richards sesshaft werden.“ Die 31-jährige Hannoveranerin hat dort die Leitung übernommen und empfängt die Gäste mit einer Mischung aus angenehmer Zurückhaltung und herzlicher Zugewandheit.
Im Richards gibt es deutsche Hausmannskost im edlen Gewand
Und das steht im Richards auf der Karte: Zum Beispiel Hühnerfrikassee, Cordon Bleu vom Schwein, Zander mit Bratheringsnocken. Laura erklärt: „Es klingt vielleicht nach Hausmannskost, aber wenn man die Speisen auf dem Teller sieht, entdeckt man die Kreativität.“ Und führt aus: „Es handelt sich um Landhaus-Casual-Fine-Dining würde ich sagen.“
Man kann im Hoodie kommen und Cordon Bleu essen oder im Anzug und Champagner trinken.“
Fans der englischen Küche sollten sich das Fish and Chips-Gericht „Tischlein deck‘ dich“ bestellen. Hier kommt für zwei Personen ausgebackener Kabeljau mit Pommes Frites, Erbsenpüree und grüner Remoulade auf den Tisch – zum picken und teilen, versteht sich.
Der Magdeburger Nico Kukenberg hat anscheinend ein Faible für Deftiges. Das Cordon Bleu wurde zum Beispiel zweifach paniert und in zerlassener Butter in der Pfanne frittiert. Gefüllt ist es mit Parmesan, Gouda, Brie und Gruyère sowie Vacheron. Es ist schon jetzt zum Signature Dish des Richards geworden. Oder um es mit Nicos Worten zu sagen: „Es läuft wie geschnitten Brot.“
Uns schmeckt es wunderbar, ist aber nicht das Gericht der ersten Wahl bei einer fettreduzierten Diät. Da kommt „das Landei“ schon leichter und bekömmlicher her. Die semige Spinatcreme und das wachsweiche Ei sind eine gelungene Verbindung. Das Gericht macht satt und glücklich. Nico sagt über die Speisekarte im Richards: „Ich habe deutsche Klassiker einfach mal anders interpretiert.“
Neue Interpretationen finden sich auch auf der alkoholfreien Weinkarten von Laura, die laut Website als eine der führenden Experten in Sachen alkoholfreien Drinks gilt. Nico nennt sie auch liebevoll „meine Kräuterhexe“. Als Aperitif empfiehlt sie uns den „Wacholder-Fizz“ einem Sirup aus Wacholder, Ingwer und Zitrone, der aufweckt und Lust auf mehr macht. Zum Hauptgang gibt es anstatt eines Rotweins auf Empfehlung den auf Zunge und Lippe prickelnden „Triumph-Beeren-Traum“ mit Riesling und Szechuan-Öl. Ein sensorisches Highlight!
„Ich habe mich in dieses Lokal verliebt“, gesteht Lühmanns Geschäftspartner Nico Kukenberg. Das Richards sei ein Herzensprojekt. Sie haben sich in Garbsen ein Häuschen mit Garten gemietet und wollen bleiben. Und auch die Liebe zu seiner Frau ist ungebrochen groß. „Sie ist die Sous-Chefin meines Lebens. Ohne sie würde es nicht laufen.“
Richards Restaurant
Hannoversche Str. 45
30823 Garbsen
Tel.: 05137 8749060
Öffnungszeiten: Mittwoch – Sonntag ab 17:30 Uhr. An jedem letzten Sonntag im Monat bleibt das Restaurant geschlossen.
Text: Marleen Gaida
Fotos: Charlotte Adam & Marleen Gaida
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